Mundial 2010: Portugal qualifica-se para o «play-off», após golear Malta

Num jogo de inúmeras oportunidades perdidas, Nani (13 minutos), Simão (45), Miguel Veloso (52) e Edinho (90) materializaram o triunfo sobre a 140.ª classificada do ''ranking'' FIFA, confirmando o segundo lugar no Grupo 1 que vai permitir discutir a 14 e 18 de Novembro um lugar na África do Sul, com um de quatro adversários possíveis: Ucrânia, República da Irlanda, Eslovénia ou Bósnia-Herzegovina.

Do primeiro ao ultimo minuto, o desafio teve sentido único – Eduardo limitou-se a ver jogar – pois Malta, uma equipa claramente limitada, pouco mais fez do que ter 11 jogadores a defender atrás da linha da bola, acantonando-se na defesa à frente da baliza, o que dificultou uma exibição vistosa de Portugal, mais esclarecido no primeiro tempo.

Para abrir o jogo ofensivo, Queiroz, sem o lesionado Cristiano Ronaldo, recuperou o ''4-4-3'' perante um opositor em ''4-4-1-1'' que tinha apenas o lutador Michael Mifsud na frente, impotente para fazer mossa ou alcançar o primeiro golo da equipa nos 10 jogos de qualificação.

Claramente superior em todos os níveis, Portugal assaltou a baliza adversária deste o apito inicial e, face ao caudal ofensivo apresentado, é de registar se o facto de Malta ter aguentado 13 minutos sem sofrer golos.

Nani era o jogador mais dinâmico e rematador e à quarta tentativa não perdoou: recebeu o passe de Deco e, à meia-volta à entrada da área, atirou colocado, sem hipótese de defesa (13 minutos).

Malta não saia do seu meio campo e, mesmo a perder, continuava a ter como principal preocupação reduzir os espaços para os fantasiosos lusos, que, quando jogavam rápido e ao primeiro toque, deixavam o adversário desnorteado, falhando depois na finalização.

Os remates portugueses sucederam-se, mas a pontaria, como tantas vezes, não foi a melhor: Simão, Nani e Liedson eram os mais activos, mas erravam o alvo ou Andrew Hogg defendia, o que explicava a magra vantagem.

Em cima do intervalo, Simão Sabrosa voltou a mostrar veia goleadora (sábado já tinha marcado dois na vitória por 3-0 sobre a Hungria) quando, também à entrada da área, atirou colocado, de nada valendo o voo de Hogg.

Sempre tranquilo, Portugal continuou a persistir na busca de mais golos e aos 52 ampliou: Nani cruzou, a bola ficou ''presa'' no coração da área e Miguel Veloso, oportuno, estreou-se a marcar pela selecção AA.

A partir daí, o figurino manteve-se, mas, também devido às substituições, Portugal baixou o ritmo e perdeu clarividência, acabando Bosingwa e Pepe por receber escusados cartões amarelos.

Em cima do fim do tempo regulamentar, Edinho, que entrou para o lugar de Liedson, acreditou e ganhou a bola, conseguindo, já de ângulo apertado, fazer o 4-0.

Ficha do Jogo:

Jogo no Estádio D. Afonso Henriques, em Guimarães.

Portugal – Malta, 4-0.

Ao intervalo: 2-0.

Marcadores:

1-0, Nani, 13 minutos.

2-0, Simão, 45.

3-0, Miguel Veloso, 52.

4-0, Edinho, 90.

Equipas:

- Portugal: Eduardo, Bosingwa, Pepe, Ricardo Carvalho, Miguel Veloso, Pedro Mendes, Raul Meireles (Nuno Assis, 62), Deco, Simão, Nani (João Moutinho, 73) e Liedson (Edinho, 62).

(Suplentes: Beto, César Peixoto, Bruno Alves, João Moutinho, Nuno Assis, Edinho e Nuno Gomes).

- Malta: Andrew Hogg, Emanuel Muscat, Brian Said, Keneth Scicluna, Ian Azzopardi, Roderick Briffa (Kevin Sammut, 88), Jamie Pace, John Hutchinson, Shaun Bajada (Ryan Fenech, 73), Andrew Cohen (Clayton Failla, 23) e Michael Mifsud.

(Suplentes: Mario Muscat, Ryan Fenech, Kevin Sammut, George Mallia, Gilberto Agius, Clayton Failla e Jonathan Carvana).

Árbitro: Alan Kelly (Irlanda).

Acção disciplinar: cartão amarelo a Kenneth Scicluna (43 m), Clayton Failla (75), Bosingwa (78) e Pepe (84).

Assistência: 29.350 espectadores.