A seleção portuguesa de sub-21 sofreu hoje a primeira derrota na fase de qualificação para o Euro2013 de futebol, ao “cair” na Rússia, por 2-1, num resultado com muitas culpas para a defensiva lusa.
No Arena Khimki, Portugal até começou bem e chegou a estar em vantagem na partida, graças a um golo de Wilson Eduardo, após excelente lance individual de André Martins, mas acabou por sofrer o primeiro desaire na corrida ao Europeu de 2013, devido a um início de segunda parte demolidor por parte dos russos, que aproveitaram da melhor forma o desacerto dos centrais portugueses.
Kokorin, aos 51 minutos, e Smolov, aos 54, garantiram a terceira vitória da Rússia em outros tantos jogos, que assim subiu à liderança do Grupo 6, e deixou em muitos maus lençóis a equipa do técnico Rui Jorge, que também sofreu o seu primeiro desaire desde que assumiu o cargo de selecionador dos sub-21.
Portugal continua a somar quatro pontos na terceira posição, mas agora está a cinco da Rússia e a três da Polónia, segunda classificada com mais um jogo disputado.
A formação russa até podia ter alcançado uma vantagem maior no início da segunda parte, tal foi o desacerto dos centrais Pedro Mendes e João Pereira, mas o guarda-redes Mika e alguma falta de pontaria dos avançados impediu um resultado mais pesado.
Portugal, que apresentou na equipa titular cinco jogadores que se sagraram recentemente vice-campeões mundiais de sub-20 (Mika, Cédric, Mário Rui, Saná e Nelson Oliveira), entrou em campo à espreita do contra-ataque, enquanto a Rússia foi somando oportunidades de golos falhados.
Mesmo assim, praticamente na primeira vez que chegou à baliza adversária, Portugal chegou à vantagem, numa fantástica jogada do “pequeno” André Martins, que passou entre três jogadores russos e assistiu Wilson Eduardo para o tento luso, à passagem de meia hora.
Contudo, o intervalo acabou por ser determinante na partida. A Rússia encostou Portugal à sua área e em poucos minutos decidiu a partida. Primeiro foi Kokorin a aparecer completamente sozinho no meio dos dois centrais e depois Smolov a entrar à vontade na área lusa e a dar a volta ao marcador.
Portugal ainda respondeu por Nelson Oliveira, numa das poucas boas jogadas do avançado do Benfica, e por André Almeida, mas sem nunca criar real perigo junto da baliza de Zabolotny.